ABSTRAK
Kelangsungan hidup harimau ( Panthera tigris ), sebagai predator puncak dalam ekosistem hutan, sangat bergantung pada mangsa yang melimpah di hutan yang sehat dan utuh. Karena mangsa herbivora besar merupakan penggerak biomassa tanaman, kami beralasan bahwa distribusi dan kepadatan harimau mungkin juga terkait erat dengan stok karbon (C) hutan, yang pengelolaannya sangat penting untuk memitigasi perubahan iklim. Namun, apakah harimau menjalankan kendali atas stok C hutan atau merupakan indikator C pengganti pasif dari bawah ke atas adalah pertanyaan penting yang belum terjawab dalam konservasi dan pengelolaan, khususnya dalam rewilding trofik. Di sini, kami menyusun estimasi keberadaan dan kepadatan harimau global untuk menguji efek atas-bawah harimau pada stok C hutan dan hubungan harimau-karbon di sepanjang gradien dari “hutan kosong” tanpa harimau ke ekosistem “negara target” dengan harimau yang hidup dalam kelimpahan yang berbeda. Hasil kami menunjukkan bahwa keberadaan harimau dikaitkan dengan stok C vegetasi hutan yang lebih tinggi, emisi C yang lebih rendah, dan masukan C yang lebih tinggi secara global. Efek atas-bawah melalui biomassa ungulata lebih kuat di hutan yang kurang mapan. Lebih jauh lagi, vegetasi hutan atau stok karbon tanah meningkat seiring kepadatan harimau atau mencapai puncak karbon-harimau di empat tipe habitat hutan yang mencakup sebagian besar wilayah jelajah harimau. Temuan kami mengungkapkan bahwa harimau, yang diwakili oleh kehadiran dan kepadatannya, merupakan indikator sekaligus pendorong stok karbon ekosistem hutan, tergantung pada kondisi ekologi yang mendasarinya, dan dapat melindungi hutan dari emisi karbon di masa mendatang dan meningkatkan pemahaman kita tentang umpan balik siklus karbon-iklim.
Kepadatan Harimau Global Terkait dengan Stok Karbon Hutan, dari Atas ke Bawah dan dari Bawah ke Atas
